2010 año de la Biodiversidad: naturaleza y alimentación
El 2010 ha sido designado por diversas organizaciones internacionales como el año de la biodiversidad. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), hay casi un cuarto de millón de plantas disponibles para la agricultura, pero en la actualidad se usan menos de 3%. Al desuso sigue el olvido y, posiblemente, la extinción.
La provisión mundial de alimentos depende de unas 150 especies de plantas. De ellas, sólo 12 brindan tres cuartos de alimento consumido en el mundo. Más de la mitad de la provisión mundial de alimentos proviene de un número limitado de variedades de tres "megacultivos": el arroz, el trigo y el maíz.
Estos megacultivos nos brindan poco más de 50% de la provisión mundial de alimentos derivada de plantas. El sorgo, el mijo, la patata, la bata, la soja y el azúcar aportan otro 25%.
Es vital asegurar la continuidad de la diversidad genética de estos cultivos principales, para evitar la vulnerabilidad a enfermedades que podrían afectar a la producción en todo el mundo ya que la agricultura moderna se concentra en un pequeño número de variedades diseñadas para la agricultura intensiva.
Esta concentración ha reducido enormemente la diversidad de plantas disponibles para la investigación y el desarrollo. Esta tendencia, y la creciente industrialización de la agricultura, son la causa principal de lo que denomina "erosión genética".
Cuidar la diversidad también nos ofrece la posibilidad de colaborar con los pueblos más desfavorecidos del mundo